So findest du deinen individuellen Weg in den Flow (Teil 3)
Im zweiten Teil dieser kleinen Flow-Serie ging es um die Frage, warum zwei Menschen, die ihr eigenes Fundament optimal aufgebaut hatten, trotzdem unterschiedlich leicht in den Flow finden. Die Antwort lag in ihrer Persönlichkeit.
Im dritten und letzten Teil der Serie geht es um die Frage, wie du jetzt deinen individuellen Weg in den Flow findest. Welche inneren Antriebe spielen dafür eine Rolle? Welche Flow-Trigger kannst du ganz gezielt nutzen, damit du den Zustand immer wieder verlässlich herbeiführen kannst?
Die fünf inneren Antriebe - deine persönliche Ausrichtung
Flow wird maßgeblich durch deine intrinsische Motivation befeuert. Steven Kotler nennt sie die fünf inneren Antriebe: Neugier, Leidenschaft, Sinn, Autonomie und Meisterschaft. Wie bei einem Staffellauf baut dabei eine Stufe auf der vorherigen auf und zieht dich tiefer in den Flow.
Die ersten drei Antriebe bilden dein Sprungbrett für außergewöhnliche Leistungen. Autonomie ist dein Bedürfnis nach Freiheit. Sie ist notwendig, um Leidenschaft und Sinn zu verfolgen. Meisterschaft treibt dich dazu an, echte Expertise zu entwickeln.
Diese fünf inneren Antriebe gilt es miteinander in Einklang zu bringen, um Höchstleistung zu erbringen. Wenn alle auf dasselbe Ziel einzahlen, entfalten sie ihre volle Kraft – die Startbahn in Richtung „Unmögliches“.
Neugier - deine natürliche Entdeckerfreude
Neugier ist der einfachste und natürlichste Einstieg in den Flow. Neugier ist der Impuls, der dich zu einer Sache hinzieht, bevor überhaupt ein Grund dafür feststeht. Es ist nicht die „Ich sollte mich eigentlich dafür interessieren“-Neugier. Sondern die, bei der du dich automatisch tiefer in ein Thema eingräbst, obwohl es niemand von dir verlangt.
Was fasziniert dich wirklich? Welche Themen lassen dich die Zeit vergessen? Welche Fragen halten dich, im positiven Sinne, nachts wach? Was bereitet dir Freude?
Die Antworten auf diese Fragen sind dein primärer Treibstoff für Flow.
Leidenschaft - was dich wirklich antreibt
Wenn aus Neugier eine tiefere, anhaltende Faszination wird, sprechen wir von Leidenschaft. Leidenschaft ist ein mächtiger Motivator, der dich auch durch schwierige Phasen trägt. Sie hält dich bei der Sache, auch wenn der erste Reiz verflogen ist. Wenn du leidenschaftlich dabei bist, ist die Tätigkeit an sich die Belohnung. Das ermöglicht es dir, die „Struggle-Phasen“ – die anfängliche Anstrengung vor dem eigentlichen Flow – zu überwinden, weil das intrinsische Verlangen, die Aufgabe zu meistern, stärker ist als jede Anstrengung.
Leidenschaft lässt sich oft daran erkennen, wie du über ein Thema sprichst, wenn niemand fragt: Erzählst du unaufgefordert davon, auch nach Jahren noch?
Sinn - der tiefere Zweck hinter der Aufgabe
Nichts fokussiert den menschlichen Geist so sehr wie das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein. Wenn du den tieferen Sinn und Zweck deiner Arbeit erkennst – wem du damit dienst, welchen positiven Einfluss du hast, welches Problem du löst – wird dein Gehirn bereitwilliger Ressourcen für Höchstleistung freigeben.
Sinnhaftigkeit verleiht deiner Arbeit Bedeutung, die über den reinen Abschluss einer Aufgabe hinausgeht und eine tiefere, nachhaltigere Motivation schafft. Das gilt übrigens auch für die unspektakulären Teile deiner Arbeit. Eine Rechnung zu schreiben, fühlt sich anders an, wenn sie an ein Projekt geknüpft ist, das dir wichtig ist, als wenn sie einfach nur eine Pflicht auf deiner Liste ist.
Autonomie - der Freiraum, den du brauchst
Autonomie beschreibt, wie viel Freiraum du brauchst, um deiner Neugier, Leidenschaft und deinem Sinn tatsächlich nachgehen zu können. Es ist kein Zufall, dass viele Menschen genau deswegen den Schritt in die Selbstständigkeit gehen.
Flow braucht genau diese Freiheit. Das Gefühl, selbstbestimmt über die eigene Zeit, die eigenen Methoden und die eigenen Ziele entscheiden zu können, ist ein kritischer Faktor. Fühlst du dich wie ein Rädchen im Getriebe, das nur Befehle ausführt, wird es für dich deutlich schwerer sein, regelmäßig Flow-Zustände zu erleben.
Welche individuellen Gewohnheiten sind für dich hilfreich? Wie viel Autonomie benötigst du? Welche Gestaltungsmöglichkeiten hast du unter Berücksichtigung der Rahmenbedingungen deiner aktuellen Lebenssituation?
Meisterschaft - die Richtung, in die du wachsen willst
Der menschliche Drang, besser zu werden, ist ein unerschöpflicher Antrieb für Flow. Das Streben nach Meisterschaft sorgt dafür, dass du immer wieder neue Herausforderungen suchst. Dieser Prozess des Lernens und Wachsens hält dich kontinuierlich im Flow-Kanal, da du ständig die Grenze deiner Fähigkeiten verschiebst.
Anders als bei den anderen Antrieben, zeigt sich Meisterschaft oft erst über die Zeit. Sie braucht etwas, an dem du länger dranbleibst, um überhaupt sichtbar zu werden.
Deine persönlichen Flow-Trigger finden
Die ersten wissenschaftlichen Untersuchungen wurden von Susan Jackson und Mihály Csikszentmihályi durchgeführt. Sie kamen zu dem Schluss, dass der veränderte Bewusstseinszustand, der den Flow kennzeichnet, durch bestimmte subjektiv erlebbare Merkmale geprägt ist.
Neuere Forschungen gehen noch einen Schritt weiter. Sie argumentieren, dass sogenannte Flow-Trigger nicht lediglich Begleiterscheinungen des Flow-Erlebens sind, sondern dessen eigentliche Auslöser.
Der bewusste Einsatz dieser Flow-Trigger, kann die Freisetzung der Neurochemikalien fördern, die das Gehirn und den Körper in den optimalen Zustand versetzen, um Flow zu erleben.
22 mögliche Trigger - aber längst nicht jeder ist deiner
Innere Trigger
Klare Ziele: Du hat ein klares Ziel vor Augen, weißt genau, was für ein erfolgreiches Ergebnis erforderlich ist und arbeitest konsequent darauf hin
Unmittelbares Feedback: Sofortige Rückmeldung über deinen Fortschritt, das dir ermöglicht Kurskorrekturen direkt vorzunehmen und so deine eigenen Grenzen immer weiter zu verschieben.
Challenge-Skill Balance: ist die optimale Herausforderung, die dich weder unter- noch überfordert
Konzentration auf die Aufgabe: Du konzentrierst dich voll und ganz auf deine Aufgabe und schirmst dich von allen Ablenkungen ab.
Neugier, Leidenschaft, Sinn: Du bist intrinsisch motiviert. Dein Handeln wird nicht in erster Linie von äußeren Anreizen wie Ruhm, Geld oder Macht bestimmt. Du hast das Gefühl, dass dein Weg eine tiefere Bedeutung hat und dass du zu etwas Größerem beiträgst.
Autonomie: Du hast die Freiheit selbst zu bestimmen, wie du an eine Aufgabe herangehst.
Externe Trigger
Hoher Einsatz: Situationen, in denen physische, soziale oder finanzielle Risiken bestehen. Der Druck kann deine Aufmerksamkeit extrem fokussieren.
Neuheit: Neue Umgebungen, neue Informationen oder unvorhersehbare Situationen, die dein Gehirn zur vollen Aufmerksamkeit zwingen.
Komplexität: Aufgaben, die eine hohe Informationsdichte oder viele Variablen beinhalten und tiefes Eintauchen erfordern.
Unvorhersehbarkeit: Situationen, in denen der Ausgang ungewiss ist, was zu erhöhter Wachsamkeit führt.
Embodiment: Das volle Einbeziehen des Körpers in die Tätigkeit, wie bei Handwerkern, Tänzern oder Chirurgen.
Kreative Trigger
Mustererkennung: Wenn dein Gehirn bereits vorhandenes Wissen mit neuen Informationen verknüpft und daraus eine originelle Idee entsteht, löst das eine Kaskade wohltuender Neurochemikalien aus.
Soziale Trigger v.a. für Gruppen-Flow
Gemeinsame Ziele: Ein klares, geteiltes Ziel, auf das alle hinarbeiten.
Aufmerksames Zuhören: Damit Innovation entstehen kann, musst du deinen Teamkollegen wirklich aufmerksam und offen zuhören.
Gleichberechtigte Beteiligung: Alle Teammitglieder können einen gleichwertigen Beitrag zur gemeinsamen Aufgabe leisten. Sie verfügen über ein vergleichbares Fähigkeitsniveau und ihre Stärken ergänzen sich gegenseitig.
Verschmelzen der Egos: Du handelst nicht länger ausschließlich aus deinem individuellen Selbstverständnis heraus. Stattdessen tauchst du vollständig in die gegenwärtige Erfahrung ein, hörst deiner Gruppe aufmerksam zu und entwickelst spontan die Beiträge der anderen Mitglieder weiter.
„Ja, und …“: Die wichtigste Regel beim Improtheater lautet: Halte die Handlung am Laufen und entwickle sie weiter. Nimm die Ideen auf, entwickle sie weiter und baue darauf auf.
Vollständige Konzentration: Die Aufmerksamkeit des Teams ist vollständig im gegenwärtigen Moment verankert.
Gefühl der Kontrolle: Jedes Teammitglied hat das Gefühl, Einfluss auf das Ergebnis zu haben.
Vertrautheit: Die Teammitglieder kennen die Stärken, Arbeitsweisen und Kommunikationsmuster der anderen gut genug, um schnell zu reagieren.
Offene Kommunikation: Gruppen-Flow entsteht z.B. in spontanen Brainstorming Situationen, in denen ein ehrlicher, direkter Austausch stattfindet, Ideen aufeinander aufbauen und neue, unerwartete Einfälle aus dem gemeinsamen Beitrag aller entstehen.
Geteiltes Risiko: Das bewusste Eingehen von Risiken und die Bereitschaft, Fehler in Kauf zu nehmen, sollten der Normalzustand sein. Umgebungen zu schaffen, die Experimente fördern und Fehler als Teil des Lernprozesses akzeptieren, gibt Teams den Nährboden, den sie für Gruppen-Flow und Innovation benötigen.
So findest du die Trigger, die zu dir passen
Bei 22 möglichen Flow-Triggern stellt sich schnell die Frage „Wie finde ich denn jetzt die, die wirklich zu mir passen und wie viele Trigger brauche ich überhaupt für gute Flow-Erlebnisse?“
Schon zwei oder drei Trigger, die bei dir zuverlässig wirken, erhöhen deine Chance auf Flow deutlich.
Schritt 1: Deine Persönlichkeit gibt die erste Richtung vor
Die drei Merkmale aus Teil 2 sind dein Ausgangspunkt. Eine hohe Risikobereitschaft spricht für den externen Trigger „Hoher Einsatz“. Introversion spricht eher für den internen Trigger „Embodiment“ als für die sozialen Trigger.
Das ist noch keine zufriedenstellende Antwort. Aber es engt das Feld auf eine überschaubare Anzahl ein.
Schritt 2: Schau in den Rückspiegel
Denk an deine drei stärksten Flow-Erlebnisse der letzten Jahre. Beruflich oder privat, das spielt keine Rolle. Und dann geh sie einzeln durch:
Warst du allein oder mit anderen zusammen? Stand etwas auf dem Spiel oder war der Rahmen sicher? War die Sache neu für dich oder vertraut? Hast du gedacht oder getan?
Vergleiche deine Antworten mit den Flow-Triggern. Welche davon spielten bei dir eine Rolle? Meist erkennst du da bereits ein Muster.
Schritt 3: Testen statt theoretisieren
Aus den Kandidaten der ersten beiden Schritte wählst du zwei oder drei aus und probierst sie gezielt aus. Einzeln, nicht alle auf einmal, sonst weißt du am Ende nicht, was wirklich gewirkt hat. Probiere sie über einen längeren Zeitraum von ein bis zwei Wochen regelmäßig aus.
Notiere kurz, was passiert. Manches wird sich sofort natürlich anfühlen. Anderes wird sich erst mit einer gewissen Routine einspielen. Wieder anderes wirst du verwerfen.
Behalte, was dich tatsächlich zuverlässig in den Flow-Zustand geführt hat, und verfeinere es mit der Zeit, wie du es einsetzt.
Und dann: Stapel deine Trigger
Hast du deine zwei, drei Trigger gefunden, beginnt der eigentlich interessante Teil. Denn Trigger wirken nicht nur einzeln, sondern verstärken sich gegenseitig, wenn du sie bewusst stapelst.
Ein Beispiel: Du weißt, dass dich ein klares Ergebnis und ein enger Zeitrahmen zuverlässig fokussieren, und dass du in einer reizarmen Umgebung am besten arbeitest. Dann kombinierst du alle drei – geschützter Zeitblock, klar definiertes Ergebnis, Ablenkungen eliminieren. Und zwar als bewusst gebaute Bedingung.
Genau das unterscheidet Menschen, die regelmäßig in den Flow kommen, von denen, die darauf warten, dass er zufällig vorbeischaut.
Trigger dürfen sich mit dir verändern
Was in einer bestimmten Lebens- oder Unternehmensphase funktioniert, kann sich ändern. In der Gründungsphase eines Unternehmens mögen „Hoher Einsatz“ und „Neuheit“ starke Trigger sein. Wenn dein Unternehmen wächst und du erste Mitarbeiter einstellst, könnten „gemeinsame Ziele“ und „offene Kommunikation“ deutlich stärkere Flow-Trigger werden.
Erinnerst du dich an den Flow-Kanal aus dem ersten Teil – den schmalen Grat zwischen Unter- und Überforderung? Wenn deine Fähigkeiten wachsen, verschiebt sich dieser Kanal mit. Die Aufgabe, die dich vor zwei Jahren an deine Grenze gebracht hat, langweilt dich heute. Deine Stärken entwickeln sich weiter. Deshalb können sich auch deine Flow-Trigger mit der Zeit verändern.
Es lohnt sich, in gewissen Abständen noch einmal hinzuschauen und deine Flow-Trigger anzupassen.
Fazit
Drei Teile, eine Frage: Wie findest du verlässlich in den Zustand, in dem Arbeit sich mühelos anfühlt und trotzdem das Beste dabei herauskommt?
Die Antwort baut sich in Schichten auf. Zuerst das Fundament, das für jeden Menschen gleich ist: Eine Aufgabe, die dich fördert, ohne dich zu überfordern, ein klares Ziel, unmittelbare Rückmeldung, ein Körper und ein Geist, die weder erschöpft noch angespannt sind. Darüber deine Persönlichkeit, die entscheidet, welche Umgebung, welcher Druck, welches Maß an Neuheit dich tatsächlich unterstützt. Und ganz oben deine inneren Antriebe und die Trigger, die dich zuverlässig in den Flow führen.
Was dabei auffällt: Nichts davon ist eine Technik, die man einmal lernt und dann abhakt. Es ist eher ein genaues Hinschauen darauf, wie du eigentlich funktionierst und die Bereitschaft, deine Arbeit danach auszurichten, statt dich einem System anzupassen, das für jemand anderen geschrieben wurde.
Einen Königsweg gibt es nicht. Deinen eigenen schon – und du weißt jetzt, wo du anfangen kannst, ihn zu suchen.